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行走在美国

 

 张佳裔,Derrick Zhang:复旦大学-挪威管理学院MBA项目10班,读书期间于200910月至20105月参加复旦大学管理学院国际交换项目,至美国雷鸟商学院学习。 

上海进入雷雨季节后,时不时地会下起这样瓢泼的大雨,然而咖啡厅里弥漫着的香气让人暂且忘却了电闪雷鸣,和Derrick聊起他在美国交换学习的日子,更将我们的思绪带到了那个大洋彼岸的国度。

 

初到雷鸟

Derrick所去的学校是雷鸟商学院,坐落于美国亚利桑那州这个拥有着沙漠和仙人掌的神奇土地上,同样吸引人们遐想的是这个州的首府凤凰城,而雷鸟商学院正紧挨着凤凰城,处于沙漠的中间。

据Derrick讲述,雷鸟商学院创建于二战以后,原本是用于培训英国、美国、中国等国家的飞行员。战后,一位将军用一美元买下了这个基地。当时,很多美国军人从国外的战场回到本土,这些人有着广阔的世界观,然而却不知今后的生活如何发展。这位将军决定培训其中的一些军人,让他们成为具有全球商务观念的领导人。随后,雷鸟商学院开始为来自全世界各地的商务人才培养全球性的理念,现如今它被誉为“国际管理教育第一校”。

10月的亚利桑那州有着温暖的阳光和舒适的温度,学校所在的小镇有着浓浓的乡土气息,加之镇上的人们淳朴而热情,这让初到陌生之地的Derrick感到许多欣慰和惬意,也很快融入了当地的学习和生活。

10月到12月前期是pre-MBA阶段,来年1月到5月即是整个课程。Derrick刚进校时面临的最大挑战是选课,不同于其他欧洲学生已经由学校安排好了课程,并且知道需要提前准备什么,Derrick开始时完全不了解课程的设置,需要自己打听、熟悉、研究课表,在经过一番周折后总算完成了选课任务。他是个很有主见的人,没有选择学校安排的指定课程,而是选择了自己感兴趣的、实用的课。一学期七八门课读起来很累,特别是上半学期,Derrick说,基本周一到周四的早上8点到下午4点都需要上课,其中有一天晚上还要到9点半。这样忙碌的日子,虽然辛苦却也充实,称得上是“苦中一点甜”了。

谈到与国内学习的异同,Derrick认为在教学形式上几乎是一样的,不外乎案例分析、小组讨论,但目前国内的一些MBA项目只是皮毛。“MBA教育在美国发展的很完善,教案、资源非常丰富,这都是需要时间去积累的。国外教授真的对所教的东西很有激情,愿意与学生分享自己的经验,他们所有的时间都是open的,只要你同他约时间,他会很乐意跟你讨论。他们也很简单,就是做自己感兴趣的项目,调查、学术研究,很专一,也很投入。”

Derrick还说道:“学习氛围、教授风格和同一小组人的态度差距还是很大的,学习要看一个人的自觉程度。尽管我是周一到周四上课,但基本上休息时间也是被排满的,因为课程大多会有小组讨论,平均每天需要看4-5个case,加之非母语的教材,要想针对case和同学们充分交流,就需要查很多资料,因此课余依旧忙碌。”

 

学习在雷鸟

说起印象深刻的课程和教授, Derrick显得有些兴奋。他喜欢的课程之一是变革管理,这门课由两个教授合作上,他们非常有经验。两人曾经是夫妻,离婚后合作上课,课堂上的言辞间还听得出背后的故事。他们的风格完全不同,一个随意散漫,一个严谨细腻,即便如此,他俩在教学上的配合依旧天衣无缝。

让Derrick遭受巨大打击的一门课是最初上的市场营销,该课程任课教授是雷鸟讲Marketing的头牌。课程共8个部分,每个部分2个case,课程的进度很快,6个礼拜课程,一个礼拜2次,每个礼拜即要完成一个模块,每次上课前要自己看完5个case。有次上课Derrick被叫起来回答问题,由于准备不充足,只好说不会,这让他感到很尴尬,以后他都坚持做充分的课前预习。

AHM——这整个学期像做游戏的课程,是教定量化分析市场策略。“这门课的授课方式很特别,开学时教授给张清单,上面有一些网站和公司的联系方式,让各小组自己去找一家企业,给他们做咨询案例,参与企业的变革项目,根据我们的专业理论给他们一些可行性建议。各小组比赛,每个星期要做决策:开发新产品、研发新项目、变更原价格等,每个礼拜教授会根据市场反馈进行排名。”Derrick如是说:“与国内MBA的授课不一样,教授让你看书的目的是先理解书中的例子,但是一定要有自己的理解、建议,要去实际运用。如果不深入去做的话,跟教授的互动会很差,自己学不到东西。虽然也会失败,会有挫折感,但是能很真实的体会到实际操作时会遇到的阻力和限制,书上的理论在这过程中也得到了很好的印证。”

还有一个讲Global Leadership的教授,现在他们还保持联系。Derrick在做计划、设计项目等工作上遇到问题时,还会去请教他,给他讲自己的思路,也总能从教授那里获得中肯的评价和改进的资源。

 

生活在雷鸟

雷鸟商学院的学生来自全球六十多个国家,校园充斥着各国语言,中文,英语,西班牙语,法语,德语,阿拉伯语,韩国语……置身于雷鸟就犹如置身于联合国,学生要在学习和项目实践中无时不在地与来自不同背景、文化、国度的同伴合作。这一点让Derrick感到很有收获:“你可以在不同的课堂上组成不同的小组,和许多不同国家的人交流。文化的差异使得大家在同样的case上有较大分歧,有时候你需要说服别人、与别人辩论。但是大家心态都很开放,能理解不同的观点,也不用担心得罪谁。中国同学吃亏在视野较为狭窄,往往看到的是中国的、亚洲的东西,而大部分欧美人则去过许多其他地方,与他们的交流能给你很多启发,带给你很多惊喜和新鲜的信息。”

Derrick赞赏地说道:“雷鸟商学院的学生很自由,觉得学校哪些地方不好就会组织游行,这在中国是不可想象的。而雷鸟的学生也很自主,学校保留了战时的一个瞭望塔,因为年久失修,有安全隐患。但是校方就完全由学生自发组织力量来筹款、修缮,这些很能体现出这个学校的特色和美国文化的魅力。”

Derrick平常的生活似乎有些无聊,小镇里的大部分店铺晚上6点多点就关门了,而比较近的购物街开车也需要半小时才到,因此也只好埋头做学问了。学校的餐厅是南美风格的,Pizza、面包、意面好不无聊。除了偶尔自己烧饭,Derrick最喜欢去的是一家名叫“In And Out”的快餐店,这家店的定位是和麦当劳竞争,特色是种类少,只制作自己做的最好的东西,材料都很新鲜,肉是没冻过的,土豆是当天运来的,价格也比麦当劳便宜些。

 

旅行的意义

旅行总能带给人意想不到的惊喜和快乐,在美国的8个月里,Derrick发现了很多有意思的旅游胜地。Derrick说:“亚利桑那是很奇怪的一个州,东接新墨西哥州,南与墨西哥共和国毗连,西隔科罗拉多河与加利福尼亚州相望,西北接内华达州,北接犹他州。这个州同时拥有很多不同景观,最北面是科罗拉多大峡谷,基本上到了5月都还能滑雪,但是你到了这个州的中部则是一片荒漠。四周有很多山,美国人很喜欢hiking,到了周末就会开车去爬爬山,那儿的景色都很宜人,这样的生活也格外的健康,在上海时就没这种机会。”

Derrick最喜欢的是佛罗里达,他很幸运地是在石油污染前去的那里。他愉快地向我介绍说:“佛罗里达群岛在美国最南端,英语里称‘Keys’。岛呈链状一路弯下去,最南端距离古巴只有90英里。海明威故居就在那里,当地有各种各样纪念海明威的景点,那边很适合度假。”

“在美国玩,开车出游最开心了,美国高速规划很好,而且几乎完全免费。从亚利桑那州到加州优胜美地单程只要8小时左右。在路上你会看到许多鹿,它们很笨,晚上车灯一打,只会站在路边不动,不懂得逃。麋鹿随处可见,这说明美国的生态保持得很好,人类和其他生物和谐共存。”

Derrick说黄石公园是一定要去的地方,石头、喷泉、动物,你总能找到你喜欢的景观。除此之外,他还生动地描述了大峡谷里蒙着一层雪的红石头、鼻子灵敏的黑熊,还有Thanks Giving Day大减价里人们的疯狂购物。Derrick激情的讲述,仿佛他还置身在美国那些优美而有趣的胜地之中。

最后,Derrick还贴心的给其他将要参加交换项目学习的同学提了些建议:“交换学习要想学到东西的话是要花很大精力的,学习的关键还是看自己态度。混很容易,上课不发言,考试突击,及格不难,但是要真正学到东西,并且把上课学的东西运用到工作中去,这要花的精力和时间是计算不出的,所以还是要认真对待学习。不必太担心语言交流,中国人相比其他亚洲国家的同学英语算是好的,但是中国学生就是不敢讲,不要担心语法问题,只要讲顺就可以了。”

在美国为期八个月的学习、生活已然结束,但Derrick说这段经历会给他今后的学习、工作和生活带来很多帮助和启迪,那些他学到的知识,那些他结识的朋友,还有那一段段的尝试之旅,都令他收获颇多。

 

文字整理:王佳星